سفيدكهاي پودري احتمالاً متداول‌ترين، برجسته‌ترين و وسيع‌الانتشارترين بيماريهاي گياهي هستند كه به سادگي قابل تشخيص مي‌باشند و به همه انواع گياهان حمله مي‌كنند. بارزترين مشخصه سفيدكهاي پودري ظاهر شدن لكه‌ها و تكه‌هاي از كپكهاي سفيد رنگ و يا متمايل به خاكستري در سطح بخشهاي جوان گياه و يا در سرتاسر سطح برگها و ساير بخشهاي سبز گياه است.

در بخشهاي آلوده پس بعد از گذشت مدتي اندامهاي باردهي جنسي قارچ (كليستوتسيوم‌ها ، Cleistothecium) ظاهر مي‌شود. كليستوتسيوم‌ها به اندازه نوك سوزن كوچك، كروي شكل و در ابتدا سفيد و بعداً قهوه‌اي متمايل به زرد و نهايتاً تيره‌رنگ مي‌شوند. اين اندامها ممكن است به صورت انفرادي و يا دسته جمعي بر روي بافتهاي آلوده تشكيل شوند.

سفيدكهاي پودري عموماً در سطح بالاي برگها ديده مي‌شوند ولي آنها سطح زيرين برگها، ساقه‌ها و شاخه‌هاي جوان، جوانه‌ها، گلها و ميوه‌هاي جوان را نيز آلوده مي‌كنند.

قارچهاي عوامل مولد سفيدكهاي پودري پارازيتهاي اجباري هستند و بنابراين در محيطهاي كشت مصنوعي رشد نمي‌كنند. ميسليوم اين قارچها فقط در سطح بافتهاي گياه رشد مي‌كند و بافتهاي گياه توسط اين ميسليوم‌ها مورد حمله قرار نمي‌گيرد و مواد غذايي را از طريق هوستوريومهايي كه توسط ميسليوم‌ها به درون سلولهاي آوندي فرستاده مي‌شود جذب مي‌كنند.

بر روي ميسليوم‌ها كنيديوفورهاي كوتاهي تشكيل مي‌گردد كه بر روي آن زنجيره‌اي از كنيديهاي مستطيلي، بيضي شكل و يا كروي كه توسط باد منتشر مي‌گردند توليد مي‌شود.

كليستوتسيوم‌ها زماني تشكيل مي‌گردد كه شرايط محيطي نامساعد و يا قارچ از نظر تغذيه دچار مشكل شود در درون كليستوتسيوم‌ها يك يا چند آسك ممكن است تشكيل گردد.

گرچه سفيدكهاي پودري در شرايط اقليمي گرم يا خنك و مرطوب بيماريهاي شديدي را به وجود مي‌آورند اما در شرايط گرم و خشك متداول‌تر بوده و حتي منجر به آلودگيهاي شديدتري مي‌گردند. اسپورهاي اين قارچها قادرند در صورت بالا بودن رطوبت نسبي هوا حتي بدون وجود لايه نازكي از آب در سطح بافتهاي ميزبان تلاش نمايند.

پس از ايجاد آلودگي ميسليوم به گسترش خود در سطح گياه بدون توجه به رطوبت محيط ادامه مي‌دهد. سفيدكهاي پودري را بر روي انواع گياهان زراعــي، زيــســتي ايجاد آلــودگي كرده و خسارتي كه به اين گياهان وارد مي‌كنند تقريبـاً برابر مجــموع خســارتي اسـت كه از هر يك از بيماريهاي اين گياهان ممكن است وارد آيد.

سفيدكهاي پودري به ندرت ميزبان خود را از پا در مي‌آورند ولي مواد غذايي را از دسترس گياه خارج نموده، باعث كاهش فتوسنتز مي‌شوند. افزايش تنفس و تعرق، كاهش رشد گياه و نهايتاً كاهش محصول مي‌گردند.

كاهش محصول ناشي از خسارت سفيدكهاي پودري گاهي ممكن است به 20 تا 40 درصد برسد. در ميان انواع گياهاني كه شديداً توسط سفيدكهاي پودري آلوده مي‌شوند مي‌توان به غلات از قبيل گندم و جو، گياهان خانواده كدوئيان (Cucurbitaceae) به خصوص گرمك كدو و خيار، چغندر قند، توت فرنگي، شبدر و بسياري از گياهان زينتي از جمله رز، بگونيا و آزاليا؛ مو و بسياري از درختان از جمله سيب و بلوط اشاره نمود.

كنترل سفيدكهاي پودري در غلات و بسياري از ديگر گياهان يك ساله در درجه اول با استفاده از ارقام مقاوم و اخيراً با استفاده از سموم سيستميك از قبيل triadimenol , ethrimol و triforine كه براي ضـــــدعفــوني بذر و يا از prochloraz ، triadimefon ، tridemorph به صورت پاشيدن بر روي شاخ و برگ صورت مي‌گيرد.

از تركيبات شيميايي مشابهي در ساير محصولات كشاورزي و گياهان زينتي نيز استفاده شده است اگر چه هنوز مصرف گوگرد معدني و قارچكش اينوكاب به طور فزاينده‌اي در كنترل اين بيماريها ادامه دارد.

سفيدكهاي پودري در درختان به طور مؤثري توسط قارچكشهاي سيستميك بازدارنده استرول از قبيل Bitertanol , etaconazole , triadimefon و triforine كنترل شده است.

سفيدكهاي پودري در گياهان مختلف به وسيله گونه‌هاي مختلف قارچهاي راسته Erysiphales كه شامل هشت جنس به وجود مي‌آيند. اين جنسيها را به وسيله مشخصاتي از جمله تعداد آسك‌ ( يك در مقابل چند) در هر آسكوكاري (كليستوتسيوم‌) و شكل ظاهري زوائد ريسه‌اي كه در سطح كليستوتسيوم‌ رشد مي‌كند و همين‌طور مـرفولوژي مراحل تكثيري غير جنسي آنها از هم تشخيص مي‌دهند. (شكل 30 – 11).

نام و مهمترين بيماريهايي كه توسط اين جنسيها به وجود مي‌آيد در زير آمده است:

Erysiphale cichoracearum : عامل سفيدكهاي پودري گلهاي داوودي، بگونيا ، كدوئيان، كوكب، آهار

E.polygoni : عامل سفيدك پودري در گلومينوزها، چغندر، خاجيان، كدوئيان

Blumeria graminis : عامل سفـــيـدك پودري غلات و ساير گراسها

Microsphaera almi : عامل سفيدك پودري بسياري از درختان جنگلي و زينتي.

Phyllactinia sp : عامل سفيدك پودري درختان جنگلي

Podosphaera : عامل سفيدك پودري سيب، گلابي و به ، زردآلو، گيلاس، هلو و آلو.

Sphaerotheca : عامل سفيدك پودري توت‌فرنگي، هلو و رز

Uncinulla : عامل سفيدك پودري مو و شاه بلوط

Leveillula : عامل سفيدك پودري كاهو، فلفل و . . .