در سال 1895 ویلیام جی، مورگان پسر یکی از مهاجران ولزی در ایلات متحده آمریکا، در سالن ورزشی هولیوک (Holyoke YMCA) درماساچوست، یک بازی جدید به نام مینونت (Minonette) طراحی کرد که در این بازی دو تیم در دو طرفیک طناب می ایستادند و به یک توپ بسکتبال ضربه می زدند. در این بازی هر کس حق داشت که فقط یک ضربه به توپ بزند و مجاز نبود که توپ را بگیرد یا نگهدارد. مورگان می خواستبازی طراحی کند که هر کسی در هر جایی بتواند آنرا بازی کند. مورگان متوجه شدهبود که بازی بستکبال را هر کسی نمی تواند بازیکند و به همین دلیل دنبالابداع یک بازیساده بود.

محبوبیت بازی والیبال در بین همین سادگی آن است. در مرحل ائلیه پیدایش بازی «مینونت» در هر تیم 9 نفر در سه ردیف سه تایی بازی می کردند، تمام بازیکنان باید به ترتیب جای خود را با نفربعدی عوض می کردند تا همه در تمام موقعیتهای زمین قرار بگیرند. زمین بازی در ابتدا 50 فوت (15 متر و 24 سانتیمتر) در 25 فوت (7 متر و 62 سانتیمتر) بود که توسطیک تور (که بجای طناب قرار گرفته بود) به ارتفاع حدود دو متر به دو نیمه شده بود.

در کنفرانس YMCA در سال 1896 نام این بازی جدید به نام«والیبال» تغییر پیدا کرد. بعدها تور والیبال را بالاتر برده و در ارتفاع دو متر و 28 سانتیمتر قرار دادند و تعداد بازکنان نیز از 9 نفر به 6 نفر کاهش یافت. زمین بازی نیز کمی بزرگتر شد و توپ بازی نیز که قبلاً از توپ بسکتبال استفاده می شد، سبکتر شد.

اندازه و وزن توپی که ابداع شد از توپی که امروزه استفاده می شود بسیار متفاوتبود. کم کم قوانین و تکنیکهای بازی والیبال بوجود امد و بازیهای قهرمانیاجراشد.

درسال 1918 بازی با ورود تیمهای آمریکایی به فرانسه، به اروپای غربی هم معرفی شد سپس در تمام جهان بازی والیبال شناخته شد. در ژاپن و روسیه بازی والیبال بسیاری پیدا کرد و خیلی محبوب شد. از آن هنگام، بازی والیبال بغیر از یک بازی تفریحی به عنوان یک بازی مسابقه ایو قهرمانی در نظر گرفته شد.

اولین قدام برای سازماندهی و استاندارد کردن بازی والیبال، در المپیک برلین در سال 1936 اتفاق افتاد و نمایندگان 22 کشور جهان در این مورد به بحث پرداختند. اولین مسابقه بین المللی والیبال در 1939 و در بازیهای دانشگاهی جهان برگزار شد. در سالهای جنگ جهانی دوم، بازی والیبال پیشرفت کرد.

بسیاری از سربازان در پادگانها و بسیاری ازاسیران جنگی در بازداشتگاهها والیبال بازی می کردند. قبل از به پایان رسیدن جنگ جهانی دوم، سه کشور فرانسه، لهستان و چکسلواکیاقدام به ایجاد فدراسیون والیبال در کشورشان نمودند. در سال 1946 هنگامی که مسابقه والیبال بین دو تیم چکسلواکی و فرانسه در پاریس برگزار می شد، رئیس فدراسیون والیبال لهستان نیز در آنجا حضور داشت. این حضور باعث شد که سه کشور فرانسه، چکسلواکی و لهستان اقدام به تشکیل فدراسیون جهانی والیبال نمایند.

در ماه آوریل سال 1947 فدراسیون بین المللی والیبال (FIVB) با حضور 14 کشور و با مرکزیت پاریش تأسیس شد. این 14 کشور عبارتبودند از : بلژیک، برزیل، چکسلواکی، مصر، فرانسه، هلند، مجارستان، ایتالیا، لهستان، پرتقال، رومانی، اوروگوئه، ایالات متحده آمریکا و یوگسلاوی.

اولین مسابقه جام جهانی والیبال مردان در شهر پراگ درسال 1949 برگزار شد که در این مسابقات، اتحاد جماهیر شوروی به مقام قهرمانی دست یافت. اولین مسابقه جام جهای والیبال زنان در سال 1952 برگزار شد که در این مسابقات هم اتحاد جماهیر شوروی به مقام قرمانی دست یافت. از سال 1962 مسابقات جام جهانی والیبال هر 4 سال بطور مرتب برگزار می گردد.

زمین بازی والیبال

تمام زمین های والیبال، استاندارد و به یک اندازه هستند. کف زمین والیبال میتواند از کفپوشهای چوبی یا مواد مصنوعی ساخحته شده باشد. فدراسیون بین اللملی والیبال، بازیبر روی سطحی که برای بازیکن خطرناک است را ممنوع اعلام کرده است (سطوح خیس، لغزنده و خشن مثل سیمان). بازی والیبال را می توان در داخل سالن یا در خارج سالن بازی کرد اما اکثر بازیهای مهم در داخل سالن بازی می شوند.

سطح زمین والیبال باید صاف، افقی و یکنواخت باشد. ابعاد زمین بازی 18 متر در 9 متر می باشد که حداقل 3 متر فضای آزاد در اطراف آن باشد. در سالن بازی نیز، ارتفاع سقف باید حداقل 7 متر باشد. در بازیهای مهم جهانی، منطقۀ فضای آزاد باید حداقل 5 متر از خط های کناری و 8 متر از خط های انتهایی فاصله داشتهباشد. فاصله سقف تا کف زمین نیز باید حداقل 5 / 12 متر باشد.